Служба мгновенного обмена сообщениями ICQ весьма популярна в России и других странах СНГ. По оценке ИК «Финам», сейчас ICQ постоянно пользуются около 42 млн человек, из которых 25 млн — россияне. Поэтому интерес российских инвесторов к детищу AOL совсем неудивителен — как сообщили сегодня "Ведомости", в настоящее время ведутся переговоры между компанией Digital Sky Technologies (DST), которая контролирует Mail.Ru, и AOL.

Впервые сведения о намерении продать ICQ появились менее месяца назад — в связи с предстоящим отделением от медиа-корпорации Time Warner AOL собирается избавиться от непрофильных активов и сосредоточиться на новой стратегии развития. Реорганизация, согласно имеющейся информации, как раз и предполагает продажу службы мгновенного обмена сообщениями ICQ за сумму около $300 млн. "Ведомости" называют другую цифру - $200-250 млн.

ICQ – детище израильской компании Mirabilis – мир увидел в 1996 году. Популярность интернет-пейджера стремительно увеличивалась, и уже в 1998 году Mirabilis была приобретена AOL за $290 млн. Но на американском рынке онлайн-коммуникаций у ICQ довольно слабые позиции – в первую тройку входят AIM (также принадлежит AOL), Microsoft Live Messenger и Yahoo Messenger.