Высокопроизводительные накопители постепенно переходят на скоростную версию последовательного интерфейса SATA, пропускная способность которого составляет впечатляющие 6 Гбит/с. Осуществить задуманное стало возможным с появлением первых материнских плат, поддерживающих соответствующую версию интерфейса, а максимум дивидендов от подобного апгрейда можно получить, организовав дисковую подсистему на основе твердотельных устройств хранения информации. Пока в рознице накопители с поддержкой SATA 6 Гбит/с - экзотика, но очень интересно получить представление, на что такие устройства способны. Помогут нам в этом специалисты сетевого ресурса PC Perspective, заполучившие инженерный образец накопителя компании Marvell.

Для начала необходимо сделать ряд оговорок. Компания Marvell не является поставщиком устройств хранения данных, а является разработчиком контроллеров для них. Даже несмотря на то, что на корпусе присутствует эмблема компании, в продаже эти накопители не появятся. Тем не менее, контроллеры Marvell будут популярны среди производителей SSD-устройств, а значит, обзор позволяет оценить их, накопителей, реальную производительность. Оговорка вторая - представленный прототип основан на флеш-памяти типа NOR, то есть, позволяет только считывать информацию, записанную на интегральные микросхемы - NAND-микросхемы оказываются куда дороже, и применять их для инженерного образца разработчики посчитали невыгодным. Это означает, что ряд тестов на скорость записи данных провести было невозможно.

При тестировании накопителя специалисты сетевого ресурса PC Perspective применяли материнскую плату ASUS P7P55D-E Premium, оснащенную "бортовым" контроллером Marvell 9123 и мостовой схемой PLX PCI Express, что гарантирует передачу данных на скорости до 6 Гбит/с посредством шины PCI Express. Система была собрана с применением центрального процессора Intel Core i7-860, объем оперативной памяти Corsair DDR3-1333 составил 4 Гб. Работала система под управлением "операционки" Windows 7 Professional x64. Для тестирования производительности накопителя применялась утилита HDTach версии 3.0.4.0.

В качестве конкурентов для тестовых накопителей выступили: винчестеры Seagate XT с интерфейсом SATA 6 Гбит/с и Seagate Barracuda с интерфейсом SATA 3 Гбит/с; твердотельный накопитель Intel X25-M G2 (второе поколение накопителей) объемом 160 Гб и поддержкой SATA 3 Гбит/с. Такой выбор соперников позволяет сравнить производительность SSD-устройства с винчестерами, поддерживающими порты SATA 6 Гбит/с и SATA 3 Гбит/с, показав насколько твердотельные накопители быстрее традиционных HDD. Присутствие в этом списке накопителя Intel иллюстрирует прирост скорости от перехода на более скоростную версию интерфейса SATA.

Результаты тестирования оказались весьма интересными - накопители Marvell оказались быстрее любого из своих соперников. О превосходстве над жесткими дисками можно и не говорить - оно ожидалось с самого начала. Даже переход на SATA с пропускной способностью 6 Гбит/с не спас Seagate XT от полного поражения. Несколько неожиданным оказалось существенное превосходство в скорости считывания данных над накопителями Intel. В максимуме преимущество инженерного образца перед серийным накопителем достигало 90 Мб/с (новинка оказалась примерно на треть быстрее), при том, что Intel X25-M G2 являются одними из самых скоростных SSD-устройств из представленных на рынке.

Итак, появление материнских плат и твердотельных накопителей с поддержкой интерфейса SATA 6 Гбит/с сулит серьезный прирост производительности дисковой подсистемы персонального компьютера. Если главной целью пользователя-энтузиаста остается сборка рекордного производительного ПК, то выбор в пользу соответствующих компонентов даже не обсуждается. Для всех остальных ограничивающим фактором остается высокая цена на SSD-накопители. На первых порах и материнские платы с поддержкой SATA 6 Гбит/с будут стоить немало, однако с течением времени этот интерфейс перейдет в разряд обязательных функций и для среднеценовых, а еще позже и бюджетных устройств. А вот упадет ли цена на твердотельные накопители до приемлемых для массового покупателя уровня - пока неизвестно. Впрочем, необходимо заметить, что появление SSD-накопителей с поддержкой SATA 6,0 Гбит/с намечено на 2010 год.